Médecine Interne

Effets à long terme après la radiothérapie

Quels sont les effets à long terme après la radiothérapie?

Presque une personne sur deux traitée pour un cancer doit également subir une radiothérapie. Bien que cela ne provoque aucun symptôme au début, cela peut entraîner des effets négatifs au fil du temps, qui ne se manifestent souvent que comme des effets à long terme.
Cela signifie que divers dommages indirects ne peuvent survenir que des semaines, des mois ou même des années après le traitement.

Les conséquences à long terme qui peuvent survenir dépendent notamment du type de cancer ou de la région du corps irradiée.

En particulier, la peau et les muqueuses sont souvent affectées, avec les effets à long terme des rayonnements sur n'importe quel organe.

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Symptômes typiques indiquant des effets à long terme après un rayonnement

De nombreux patients sont surpris de se sentir initialement peu ou pas du tout affectés par les radiations.
Dans de nombreux cas, le traitement n'entraîne des effets secondaires indésirables qu'après un certain temps, de sorte que les symptômes possibles ne sont pas toujours immédiatement reconnus comme une conséquence tardive du rayonnement en raison du décalage dans le temps.

Par exemple, il y a des changements fréquents de la peau qui se trouve dans le champ de rayonnement.
Dans certains cas, il devient plus sombre, chez certaines personnes, il y a plus de décoloration.

Les modifications du tissu conjonctif dans les poumons (fibrose) sont une conséquence possible à long terme après un rayonnement dans la région thoracique.
Si des signes typiques tels qu'un essoufflement accru se produisent, par exemple pendant l'exercice, une connexion doit être envisagée. D'autres causes telles que des maladies pulmonaires primaires ou des lésions cardiaques sont également possibles.

Si la région abdominale ou pelvienne a été irradiée, des adhérences peuvent être la conséquence à long terme. Les symptômes typiques, qui n'apparaissent souvent qu'après de nombreuses années, sont principalement des douleurs abdominales ressemblant à des crampes et des problèmes de selles.

En général, cependant, il existe toujours une multitude d'autres causes possibles des plaintes pour tous les symptômes possibles qui peuvent indiquer des séquelles tardives après la radiothérapie.
En cas de doute, vous devriez consulter votre médecin de famille en cas de doute.

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Effets à long terme sur la peau

La peau est l'organe le plus souvent endommagé par les radiations. À l'exception du «rayonnement de l'intérieur» (soi-disant curiethérapie), qui est possible avec certains cancers, les rayons doivent pénétrer la peau et les dommages ne peuvent presque jamais être complètement évités.
Outre l'irritation cutanée qui survient souvent tôt et qui peut ressembler à un coup de soleil, des effets tardifs sont possibles après une exposition cutanée.

Une décoloration ou une décoloration foncée des zones de la peau dans le champ de rayonnement sont plutôt inoffensives et uniquement cosmétiquement pertinentes.
De nombreuses personnes ont également une peau vieillie prématurément, ce qui signifie qu'elle perd son élasticité et qu'elle est plus sèche. La dilatation de minuscules vaisseaux sanguins dans la peau (capillaires) peut provoquer des plaques rouges en forme d'araignée sur la peau appelées télangiectasies.

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Paradoxalement, ces processus de vieillissement prématuré de la peau en tant que conséquence à long terme des rayonnements augmentent le risque de développer un cancer de la peau. Si des changements cutanés apparaissent des années après l'exposition aux rayonnements, ils doivent être démontrés au médecin de famille ou, si nécessaire, à un dermatologue (dermatologue) à un stade précoce pour être du bon côté.
Avec une peau irradiée, vous devez également accorder plus d'attention à une protection solaire adéquate tout au long de votre vie.

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Effets à long terme après une radiothérapie après un cancer du sein

De nos jours, en matière de radiothérapie pour le cancer du sein, on peut généralement procéder de manière très ciblée et protéger les organes voisins. En plus des légers dommages cutanés, qui ne peuvent généralement pas être complètement évités, tous les organes de la poitrine peuvent souffrir d'effets à long terme. En général, les cellules qui se renouvellent et se divisent fréquemment sont particulièrement à risque.

La membrane muqueuse de l'œsophage doit être mentionnée en particulier. En règle générale, il y a des conséquences précoces qui peuvent entraîner des douleurs, des nausées et une perte d'appétit. Des effets à long terme tels que des changements douloureux sont également peu probables après une radiothérapie pour un cancer du sein, mais ne peuvent être exclus.

Les poumons et le cœur sont généralement également proches du champ de rayonnement. Pour les raisons évoquées ci-dessus, le cœur en particulier est peu sensible aux dommages causés par les radiations. Néanmoins, des effets à long terme ont été décrits dans des cas individuels après une radiothérapie dans un cancer du sein.
Par exemple, une arythmie cardiaque causée par de petites cicatrices dans le muscle cardiaque peut survenir à la suite d'une radiation après un cancer du sein.

Les poumons peuvent développer des changements cicatriciels, vous pouvez conduire à un essoufflement accru et à une résilience réduite associée.

Effets à long terme après la radiothérapie après un cancer du côlon

Dans le cas du cancer du côlon, la radiothérapie n'a généralement lieu que s'il s'agit d'un cancer rectal. L'irradiation est souvent réalisée avant l'opération.
Les effets à long terme des rayonnements après un cancer du côlon se produisent donc principalement dans le petit bassin.
Une distinction peut être faite entre les lésions de l'intestin lui-même et les effets tardifs sur les organes et tissus voisins.

Dans l'intestin, l'influence de la radiothérapie peut, par exemple, entraîner une constriction cicatricielle, également appelée sténose, comme conséquence à long terme.
Si cela se produit, seule une nouvelle opération aidera souvent. S'il n'y a pas d'alternatives, dans certains cas, un anus artificiel doit être créé en cas de sténose.
Malgré ces éventuelles conséquences à long terme, il faut garder à l'esprit que sans rayonnement, le risque de cancer rectal est significativement plus élevé que la tumeur maligne se propage à nouveau (également appelée rechute).

D'autres conséquences possibles à long terme après une radiothérapie après un cancer du côlon sont des adhérences de l'extérieur, qui peuvent entraîner des douleurs, une rétention des selles et, dans le pire des cas, une occlusion intestinale.

Les effets à long terme possibles après une radiothérapie après un cancer du côlon qui n'affectent pas l'intestin sont, en particulier, des lésions des nombreux nerfs fins du bassin.
Cela peut entraîner une incontinence urinaire ou une dysfonction érectile chez les hommes.

Effets à long terme des rayonnements après un cancer du poumon

Après une radiothérapie après ou pendant un cancer du poumon, les effets à long terme possibles se produisent le plus souvent sur les poumons eux-mêmes. L'irradiation peut entraîner des changements cicatriciels qui réduisent la fonction pulmonaire même après des mois, voire des années.

Les personnes touchées souffrent de performances réduites et éventuellement d'essoufflement ou de toux.

Cependant, les changements décrits peuvent également être le résultat d'une opération pour un cancer du poumon. Si les deux formes de traitement ont été effectuées, il n'est généralement pas possible de dire ce qui est en fin de compte responsable des conséquences à long terme.

Il est important que le médecin soit consulté si des symptômes apparaissent. Dans de rares cas, ceux-ci peuvent être des signes de récidive du cancer du poumon.

Un deuxième cancer peut également survenir à long terme après une radiothérapie pour un cancer du poumon.

Conséquences à long terme après irradiation du bassin

L'irradiation dans le bassin peut avoir divers effets à long terme, car de nombreux organes différents et des voies de conduction parfois très fines et sensibles fonctionnent dans un espace confiné.

Des adhérences ou un rétrécissement peuvent survenir dans l'intestin comme conséquence à long terme.
De cette manière, les radiations peuvent être responsables de symptômes tels que des crampes intestinales et des difficultés de selles même après une longue période.

Si les nerfs qui contrôlent la vessie sont endommagés, des effets à long terme peuvent également se produire ici.
Certaines personnes souffrent de mictions incontrôlées tandis que d'autres ont des problèmes d'uriner.

Chez l'homme, une conséquence à long terme après l'irradiation du bassin peut également conduire à un trouble de la puissance, de sorte que l'érection et l'éjaculation ne sont plus normales ou éventuellement plus possibles.
Un urologue doit être consulté en cas de plaintes.

Si le bassin est irradié sur des personnes plus jeunes, il existe également un risque d'altération de la fertilité.
Dans le cas des jeunes femmes en particulier, la radiothérapie ne doit être administrée que si elle est inévitable, sinon dans le pire des cas, l'infertilité peut se développer comme une conséquence à long terme.

Comme pour toute forme d'irradiation, une deuxième tumeur peut se développer à long terme après l'irradiation du bassin.

Effets à long terme après la radiothérapie de la tête

La radiothérapie de la tête est généralement nécessaire pour les ulcères cancéreux du cerveau ou du crâne lui-même et peut entraîner divers effets à long terme. Heureusement, dans la plupart des cas, la perte de cheveux sur le cuir chevelu, les cils et les sourcils qui survient généralement immédiatement après l'irradiation n'est pas permanente.
Chez certaines personnes, cependant, la pousse des cheveux est clairement amincie comme un effet tardif et les cheveux sont visiblement plus fins.
Une perruque peut aider ici, bien que les coûts soient généralement couverts par l'assurance maladie, du moins pour les femmes.

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D'autres effets à long terme après irradiation sur la tête peuvent apparaître sur les dents.
En particulier dans le cas de problèmes de gencives déjà existants, ceux-ci peuvent s'aggraver en raison des radiations, de sorte que la perte prématurée des dents peut être une conséquence à long terme.

Les glandes salivaires sont d'autres organes de la tête qui peuvent souffrir de radiations. Leur fonction peut sensiblement diminuer comme conséquence à long terme, de sorte que les personnes touchées souffrent de sécheresse de la bouche, de mauvaise haleine et d'un risque accru d'infection dans la cavité buccale.

Contrairement à la peur de nombreuses personnes, les effets à long terme se produisent rarement sur l'organe le plus important de la tête. Le cerveau est comparativement moins sensible aux effets néfastes des radiations. Cela peut s'expliquer par le fait que les radiations endommagent en particulier les tissus, qui sont constitués de cellules qui se divisent souvent.
Les cellules nerveuses chez les adultes ne montrent que peu d'activité à cet égard.

Chez les enfants, cependant, le développement du cerveau peut être endommagé.
Néanmoins, cela est souvent nécessaire en présence d'une tumeur cérébrale et les éventuelles conséquences à long terme doivent être prises en compte après la pesée.

Conséquences à long terme après irradiation de la vessie

Divers effets tardifs sont possibles après l'irradiation de la vessie. La plupart du temps, la fonction de vidange de la vessie est perturbée. Deux parcours différents sont possibles.Chez certaines personnes, la conséquence à long terme est une fuite incontrôlée d'urine (incontinence).

Au contraire, conséquence à long terme de l'irradiation, la vessie ne peut plus être vidée ou ne peut être vidée qu'avec difficulté. Les hommes sont de plus en plus touchés par cette situation et la prostate doit toujours être examinée pour une hypertrophie.

Si la vessie ne peut pas ou pas se vider complètement, cela conduit souvent à des infections des voies urinaires, qui remontent également vers les reins et peuvent donc être dangereuses.
Comme conséquence à long terme de l'irradiation de la vessie, il peut s'avérer nécessaire de placer une sonde urinaire permanente sur la paroi abdominale et de la changer régulièrement.

Avez-vous des inquiétudes concernant une infection des voies urinaires?