Le virus RS

Qu'est-ce qu'un virus RS?

Le virus respiratoire syncytial, virus RS ou RSV en abrégé, appartient aux paramyxovirus. Il est transmis via une infection par gouttelettes. Cela signifie que l'agent pathogène est transmis à d'autres personnes via de petites gouttelettes qui se forment lorsque vous parlez, toussez ou éternuez.

Une augmentation des infections par le virus RS peut être observée, en particulier pendant les mois d'hiver. Le virus RS est très contagieux et les enfants en particulier sont infectés par le virus. Chez ceux-ci, il déclenche une inflammation des voies respiratoires inférieures, qui se manifeste entre autres par des symptômes de fièvre et d'essoufflement.

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Symptômes de l'infection par le RSV

Le virus RS ne présente aucun symptôme spécifique permettant de reconnaître immédiatement une infection. Au contraire, un large éventail de symptômes des voies respiratoires se produit, ce qui peut également survenir lors d'infections par d'autres agents pathogènes. Chez les enfants, un symptôme majeur de l'infection par le virus RS est une forte fièvre. Il y a aussi des signes d'essoufflement:

• Il s'agit, par exemple, d'un rythme respiratoire accru et d'un plus grand effort lors de la respiration. D'autres signes d'essoufflement peuvent être observés, en particulier chez les jeunes enfants.
• Dans la zone des nervures, la peau peut être tirée vers l'intérieur dans les espaces entre les nervures. Afin de compenser l'essoufflement, le corps essaie d'aspirer plus d'air dans les poumons en créant une pression négative plus forte lors de l'inhalation. Cela crée les collections nommées.
• De plus, on peut observer un mouvement rapide des narines, à la fois lors de l'inspiration et de l'expiration. Cela aide à agrandir les voies respiratoires et permet une plus grande circulation d'air.
• De plus, la tête est souvent repliée en arrière afin d'élargir le larynx et permettre un plus grand afflux d'air.
• La phase d'expiration peut être prolongée avec cette infection.
• Le manque d'oxygène peut, entre autres, rendre les lèvres bleuâtres.

En plus des changements de respiration, une toux peut se développer. Les enfants peuvent remarquer une diminution de l'appétit et un écoulement nasal dans les premiers stades de l'infection.

Évolution de la maladie dans le RSV

L'apparition de la maladie chez les jeunes enfants et les nourrissons est initialement caractérisée par une perte d'appétit et un écoulement nasal. Un autre signe précoce est une inflammation de la gorge, qui peut se manifester par un mal de gorge.

Après 1 à 3 jours, l'inflammation se propage le long des voies respiratoires. Ensuite, il y a une infection d'abord des voies respiratoires supérieures et plus tard des voies respiratoires inférieures. À ce stade, les symptômes d'essoufflement apparaissent et la fièvre commence.

Si la maladie progresse davantage, une pneumonie peut survenir. Chez les enfants plus âgés, la maladie ne peut aller que jusqu'à l'inflammation des voies respiratoires supérieures et ne peut plus se propager.

En tant que complication tardive, une otite moyenne aiguë peut se développer chez certains enfants, dont le virus est également la cause. Avec cette complication, il y a un risque que l'oreille moyenne soit également infectée par une bactérie. Cette double infection est appelée surinfection et est souvent difficile à traiter. Après une évolution sévère, une hypersensibilité persistante des voies respiratoires peut survenir. Cela se manifeste par le fait que les voies respiratoires se contractent par réflexe même avec des stimuli mineurs et que la respiration est difficile.

période d'incubation

La période d'incubation est de deux à huit jours. Il décrit le temps écoulé entre l'infection par le virus RS et l'apparition des symptômes.

Thérapie du RSV

Il n'y a pas de thérapie spécifique contre le virus, donc la thérapie comprend principalement des mesures pour soulager les symptômes. Pour les petits enfants et les nourrissons, la thérapie est effectuée à l'hôpital. En règle générale, ils reçoivent de l'oxygène et un médicament qui dilate les voies respiratoires. Si la respiration indépendante ne suffit plus pour absorber suffisamment d'oxygène, un masque qui soutient la respiration doit être utilisé. Dans les cas extrêmes, une ventilation mécanique doit être effectuée. En outre, on prend soin de s'assurer qu'une quantité suffisante de liquide est administrée, car cela aide à liquéfier la sécrétion dans le nasopharynx. C'est le seul moyen pour qu'il fonctionne correctement et ne bloque plus les voies respiratoires.

La ribavirine, un médicament antiviral, n'est recommandée que dans des cas exceptionnels. Les études n'ont pas montré que les patients sous ribavirine avaient une meilleure progression de la maladie et moins de complications. Il ne fait donc plus partie de la thérapie standard. L'inhalation de corticostéroïdes n'est également plus recommandée. L'administration de corticostéroïdes par voie veineuse peut améliorer les symptômes aigus. Cependant, cela doit être mis en balance avec les effets secondaires possibles.

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Durée d'une infection par le VRS

Une infection simple par le virus RS guérit complètement après environ 3 à 12 jours. Dans les premiers jours de la maladie, il y a une infection des voies respiratoires supérieures. Au cours de 1 à 3 jours, des réactions inflammatoires dans les voies respiratoires inférieures et les symptômes décrits se produisent. Cependant, certains des symptômes, comme la toux, peuvent persister pendant des semaines, même si tous les autres symptômes ont déjà disparu.

Ces informations concernent particulièrement les jeunes enfants, car les adultes ayant un système immunitaire normal ne présentent généralement aucun symptôme d'infection par le VRS et sont donc silencieux. Bien entendu, la durée de la maladie dépend également de la gravité et peut être prolongée en cas de complications. Aucune déclaration générale sur la durée ne peut être faite ici. Même avec des patients immunodéprimés, il est difficile de faire une déclaration sur la durée, car de nombreux facteurs ont une influence sur eux.

Qui est particulièrement malade du VRS?

Les petits enfants et les nourrissons au 3ème et 4ème mois de vie en particulier sont particulièrement susceptibles de développer le virus RS. Le virus RS est l'infection des voies respiratoires la plus courante chez les nourrissons et les jeunes enfants.

Pendant les épidémies - c'est-à-dire dans les périodes où l'infection par le virus RS est plus fréquente - les crèches et les cliniques pour enfants sont particulièrement touchées. De plus, les bébés prématurés et les jeunes enfants atteints de malformations cardiaques congénitales ou de maladies respiratoires telles que l'asthme sont particulièrement touchés. Les bébés prématurés n'ont pas reçu une protection suffisante du nid de leur mère, de sorte qu'ils peuvent contracter le virus RS au cours des premières semaines de vie. Cela met leur vie en danger.

Les adultes sont moins susceptibles de contracter le virus RS parce que le système immunitaire le repousse avant que les symptômes ne se manifestent. Cependant, les adultes ayant des contacts fréquents avec de jeunes enfants ont un risque accru de développer la maladie. Les adultes dont le système immunitaire a été affaibli pour diverses raisons courent un risque plus élevé de contracter le virus RS. Cela comprend les patients présentant une immunosuppression, comme cela se produit après l'administration de médicaments chimiothérapeutiques, ou les personnes atteintes de maladies chroniques du cœur ou des poumons.

À quel point le VRS est-il dangereux pendant la grossesse?

Une infection par le virus RS pendant la grossesse ne présente aucun danger pour la mère et l'enfant à naître. La condition préalable à cela est qu'il n'y ait pas de trouble du système immunitaire chez la mère, ce qui est le cas de la grande majorité des femmes enceintes. Une infection par le virus RS transmise peut même avoir des effets positifs sur l'enfant à naître. Dans une réaction de défense contre le virus, le système immunitaire de la mère crée certaines protéines de défense qui marquent le virus afin qu'il puisse être combattu en conséquence. Ces protéines sont spécifiques du virus RS et peuvent être transmises à l'enfant à naître. Ainsi, même avant la naissance de l'enfant, il existe une protection naturelle contre le virus RS, qui, cependant, varie en intensité et, dans certains cas, ne peut pas protéger adéquatement contre l'infection.

À quel point le virus RS est-il contagieux?

Le virus RS est très contagieux. Parce qu'il est transmis via des gouttelettes, il peut se propager rapidement. De plus, le virus est très résistant à l'environnement, ce qui signifie qu'il peut survivre bien en dehors des humains. Un patient infecté par le virus RS est contagieux pour d'autres personnes après seulement un jour.

Cette contagiosité ne disparaît qu'après 3-8 jours, même chez les enfants et les adultes avec un système immunitaire intact. Cela signifie que même les patients qui développent à peine des symptômes dans les premiers jours de la maladie sont déjà contagieux pour leur entourage. Chez les nourrissons, les bébés prématurés et les adultes immunodéprimés, la période de contagion peut être prolongée à des semaines ou des mois. On les appelle alors des éliminateurs permanents.

L'infection par le VRS peut-elle être mortelle?

Dans un certain nombre de cas, l'infection par le virus RS peut être mortelle. Les enfants présentant des facteurs de risque tels que des maladies pulmonaires antérieures ou des malformations cardiaques congénitales sont particulièrement touchés. Le groupe comprend également des bébés prématurés. Ici, le taux de mortalité est d'environ trois à quatre pour cent. Les enfants en bonne santé avec un système immunitaire normal ont un taux de mortalité inférieur à 1%.

Diagnostic du VRS

Chez les enfants et les nourrissons, sur la base des symptômes typiques, une suspicion d'infection par les virus RS peut être faite. À l'aide de prélèvements individuels du nez et de la gorge, le virus RS peut être détecté en laboratoire. L'agent pathogène peut également être détecté dans le sang. Avec ces méthodes, le pathogène peut être cultivé directement et ainsi détecté ou, en variante, des structures de surface spéciales (antigènes) sur les virus peuvent être détectées et le diagnostic peut ainsi être fait.

Conséquences à long terme d'une infection par le virus RS

Environ un tiers des enfants infectés par le virus RS développeront une otite moyenne aiguë à mesure que la maladie progresse. Cela peut endommager le conduit auditif et les structures environnantes, surtout s'il y a une infection bactérienne supplémentaire. Un traitement antibiotique est donc indispensable pour éviter la surdité.

De plus, les voies respiratoires peuvent être plus sensibles aux stimuli externes pendant longtemps après la guérison de la maladie. Cela conduit au fait que les voies respiratoires se contractent même avec des stimuli mineurs et qu'une sensation d'essoufflement est perçue. Ce phénomène peut être observé jusqu'à dix ans après l'infection. Pendant cette longue période, les enfants montrent également une tendance aux crises d'asthme, qui disparaissent avec l'âge. Il est également discuté si une infection antérieure par le virus RS entraîne une augmentation des taux d'allergies. Certaines études ont montré que les enfants atteints d'une infection guérie présentaient, entre autres, une tendance aux allergies alimentaires. Cependant, cela n'a pas encore été entièrement confirmé.

Des expériences en laboratoire ont montré que le virus peut pénétrer dans le cerveau pendant l'infection. Des dommages à long terme peuvent également survenir.Cela endommage les régions du cerveau liées à l'apprentissage. Une conséquence possible à long terme pourrait donc être une capacité d'apprentissage difficile, ainsi que des troubles de la perception.

Infection pulmonaire

Dans les cas très graves, l'infection par le virus RS peut entraîner une pneumonie. Les patients atteints de maladies chroniques du cœur ou des poumons ainsi que tous les patients immunodéprimés sont particulièrement touchés.

Ici, l'infection par le virus RS, qui peut normalement être bien combattue par le système immunitaire, peut se propager inexorablement et conduire à de graves évolutions de la maladie.

Les symptômes ne sont pas si différents de ceux de l'inflammation des voies respiratoires. Des douleurs dans les membres et des maux de tête peuvent également être un symptôme.

Vous pouvez trouver des informations utiles sur ce sujet à l'adresse: Causes de la pneumonie

Existe-t-il une vaccination contre le virus RS?

Il n'existe actuellement aucun vaccin pouvant induire une immunisation active. Une immunisation active a lieu dans les vaccinations dans lesquelles, par exemple, un agent pathogène affaibli est vacciné et le corps produit des protéines de défense spéciales (anticorps) en tant que réponse immunitaire. Les anticorps peuvent notamment reconnaître le pathogène en question puis déclencher une réponse immunitaire dans l'organisme.

Il existe un vaccin passif pour les enfants présentant des facteurs de risque, tels que des malformations cardiaques congénitales ou des maladies des poumons. Ce vaccin inocule directement les anticorps contre le virus RS. L'inconvénient de ce vaccin, cependant, est qu'ils ne sont présents dans l'organisme que pendant une période de temps limitée. Cela signifie que le vaccin doit être administré tous les mois.