Épididyme chronique

Qu'est-ce que l'épididyme chronique?

L'épididymite chronique est toujours précédée d'une inflammation aiguë.
Dans environ 20 pour cent des épididymes aigus, qui résultent généralement de la colonisation bactérienne, se transforment en une forme chronique. Les bactéries migrent via l'uretère via le canal séminal vers l'épididyme et ne disparaissent pas complètement pendant plusieurs semaines.
Si la maladie dure plus de six semaines, on parle d'épididymite chronique.

Causes de l'épididymite

Comme pour la forme aiguë d'épididymite, les causes peuvent être une colonisation bactérienne ainsi que des virus, des champignons ou des parasites. De plus, des causes non infectieuses sont possibles, telles qu'une blessure, diverses maladies auto-immunes ou le médicament amiodarone.

Cependant, parfois aucune cause d'épididymite n'est trouvée. Si l'inflammation est chronique, il convient également d'examiner si le patient a un système immunitaire faible ou défectueux.
De plus, la question se pose de savoir si les agents pathogènes sont particulièrement résistants au système immunitaire ou aux médicaments administrés.

En savoir plus sur le sujet: Causes de l'épididymite

Pourquoi l'épididymite devient-elle chronique?

Il existe plusieurs raisons pour lesquelles un épididyme aigu devient chronique. D'une part, un système immunitaire affaibli pourrait être une raison pour laquelle les agents pathogènes ne peuvent pas être complètement tués. Des maladies telles qu'une grippe sévère, diverses maladies par carence en vitamines, mais aussi le VIH et de nombreux cancers différents peuvent conduire à un système immunitaire affaibli.

Les maladies auto-immunes peuvent également être une autre raison pour une évolution chronique. Celles-ci reposent sur un système immunitaire hyperactif qui attaque les tissus endogènes sains et les modifie de manière inflammatoire. Enfin, des agents pathogènes particulièrement robustes peuvent également être responsables de la transition d'une inflammation épididyme aiguë à une inflammation chronique.

Ceux-ci sont difficiles à détecter et à rendre inoffensifs par le système immunitaire ou par les médicaments. La chlamydia, les gonocoques ou, très rarement, les bactéries de la tuberculose en sont des exemples.

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Diagnostic de l'épididymite

En général, la combinaison des symptômes est le premier soupçon de maladie.
Ce soupçon est ensuite confirmé ou rejeté à l'aide de diverses enquêtes. Le diagnostic est donc posé de manière très similaire à l'épididymite aiguë, sauf qu'ici la durée des symptômes ou des preuves récurrentes est supérieure à six semaines.

D'une part, à l'examen physique, une rougeur, un gonflement et une douleur indiquent une épididymite. D'un autre côté, il y a souvent un «signe Prehn» positif. La douleur diminue lorsque le testicule est soulevé. Pour renforcer le diagnostic, le pathogène bactérien peut être détecté au moyen d'une culture d'urine et de prélèvements urinaires.

Une image échographique montre presque toujours un épididyme élargi et une accumulation de liquide autour du testicule. Pour écarter d'autres causes, l'échographie Doppler peut être utilisée pour mesurer le flux sanguin, qui est souvent intensifié.

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Quels sont les symptômes de l'épididyme chronique?

Les principaux symptômes de l'épididyme chronique ne diffèrent souvent pas de la forme aiguë. Habituellement, il y a une douleur testiculaire avec un épididyme particulièrement sensible.

Avec certaines formes chroniques, ce symptôme diminue avec le temps ou n'apparaît jamais. Il y a souvent un gonflement et une rougeur des testicules. Ces symptômes sont causés par une accumulation souvent accompagnée de liquide dans le scrotum et par une augmentation du flux sanguin.

Certains patients signalent également une douleur préexistante ou simultanée dans l'urètre ou la miction. Cela suggère une inflammation de l'urètre, qui peut avoir agi comme un déclencheur d'épididymite. L'inflammation parfois importante peut conduire à une fièvre en cas d'épididyme chronique avancé. Si nécessaire, les ganglions lymphatiques régionaux de l'aine gonflent en raison de l'inflammation et deviennent également sensibles à la pression.

Les causes du gonflement des testicules sont souvent autres que l'épididymite. En savoir plus à ce sujet sur notre site Web: Le testicule est agrandi et enflé

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Traitement de l'inflammation de l'épididyme

Semblable à l'épididyme aigu, le patient doit recevoir un médicament qui contrôle l'inflammation, tel que le diclofénac. Si la douleur persiste, cependant, il faut recourir à un bloc nerveux des nerfs du cordon spermatique.
En général, il est important de s'assurer que le testicule est refroidi et élevé aussi souvent que possible.

Si une infection bactérienne en est la cause, l'inflammation doit être traitée avec un antibiotique. Le choix du médicament dépend du pathogène et de sa résistance éventuelle à certains antibiotiques. En cas de doute, cela doit être testé dans un laboratoire avant utilisation. Si l'infection est due à un germe sexuellement transmis, un traitement du partenaire doit également être envisagé.
Si ces options de traitement médicamenteux ont déjà été épuisées sans succès ou ne montrent aucun effet durable, la chirurgie doit être pratiquée en tant que traitement. L'épididyme enflammé est retiré. Si, en plus de l'infection chronique de l'épididyme, il existe également une inflammation considérable avec un possible abcès du testicule, le testicule malade doit également être retiré. Les troubles de la cicatrisation des plaies et les inflammations récurrentes surviennent moins souvent qu'avec la seule ablation de l'épididyme.

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Durée et pronostic de l'épididyme chronique

L'épididymite chronique en particulier peut durer très longtemps, plusieurs mois, et nécessite donc des contrôles médicaux fréquents.Si tous les traitements médicamenteux ont été épuisés sans succès à long terme ou définitif, l'épididyme doit être enlevé chirurgicalement.
Des complications peuvent survenir, telles que des infections de plaies et des troubles de la cicatrisation ou une perte du testicule. Sans opération, cependant, les processus inflammatoires permanents peuvent conduire à une occlusion cicatricielle de l'épididyme ou du canal déférent adjacent. En conséquence, les spermatozoïdes produits ne sortent pas, ce qui entraîne une fertilité réduite si les deux épididymes sont bloqués d'un côté ou une stérilité si les deux épididymes sont bloqués.

Heureusement, cette complication est très rare. Néanmoins, un épididyme de longue durée doit être traité de manière intensive et le succès de la thérapie doit souvent être vérifié afin d'éviter des processus dangereux.

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